Shocko

Jack Jacobs 24 agosto 2023 4

Il fondatore di Kinis Vincent Vu (a sinistra) e il CSO dell'azienda Joe Abretski. (Foto cortesia Kinis)

Una startup calzaturiera con sede a Richmond sta entrando nel mondo della tecnologia con il suo nuovo prodotto.

Kinis, fondata nel 2018 da Vincent Vu, ha recentemente completato un prototipo di prova di concetto per un nuovo prodotto di solette progettato per prevedere il rischio di caduta di chi lo indossa.

Gli inserti delle scarpe non sono destinati a prevenire una caduta in tempo reale né a fornire un avvertimento a chi li indossa in merito a una caduta imminente. Piuttosto, raccoglie e analizza i dati su chi lo indossa per migliorare la mobilità e ridurre la probabilità di cadute.

Vu ha paragonato il dispositivo agli aspetti di monitoraggio della salute di un Apple Watch, Fitbit o un prodotto simile, ma intende andare oltre nell'analisi del movimento di chi lo indossa.

"Tutti forniscono una sorta di monitoraggio dei movimenti che consente agli utenti di apportare un cambiamento nello stile di vita", ha affermato Vu. “Contare i passi è facile; vogliamo andare oltre il conteggio dei passi per mostrare come ti muovi: qual è la tua andatura, questo è il tuo equilibrio, che aspetto ha quell'anomalia e a cosa porta quell'anomalia?

Il prototipo iniziale è stato creato quest'estate. Kinis ora rivolge la sua attenzione allo sviluppo ulteriore delle solette con l’obiettivo di avere un prodotto pronto per il mercato nell’autunno 2024.

Kinis ha completato un'iterazione di prova del nuovo prodotto di solette e il prototipo è in fase di sviluppo successiva. Si prevede che le solette arriveranno sul mercato nell'autunno del 2024. (Foto cortesia Kinis)

Sono in fase di sviluppo solette che comunicherebbero in modalità wireless con un’app mobile. Utilizzando i dati raccolti dagli inserti delle scarpe, l’app suggerirebbe esercizi o consiglierebbe gli operatori sanitari per aiutare chi li indossa a essere più stabile sui propri piedi.

Si sta ancora lavorando sul prezzo del prodotto finale delle solette. Vu ha affermato che attualmente sono allo studio un costo di acquisto una tantum compreso tra $ 200 e $ 300 per paio di solette, o un modello in cui gli utenti pagano un abbonamento mensile da $ 20 a $ 30 per ottenere l'accesso all'app associata e ricevere le solette gratuitamente.

Vu ha affermato che la società ha utilizzato i propri soldi per finanziare lo sviluppo della soletta e stima che lo sviluppo del prototipo costerà più di 500.000 dollari. Ha anticipato che Kinis avrebbe intrapreso una raccolta di capitali per raccogliere i finanziamenti necessari per produrre e lanciare il nuovo prodotto.

A luglio, Kinis ha ricevuto una sovvenzione di 75.000 dollari dal Commonwealth Commercialization Fund, un programma di sviluppo economico dell'organizzazione no-profit Virginia Innovation Partnership Corporation. Vu ha detto che il finanziamento sarà utilizzato per sviluppare il prototipo delle solette.

Kinis, che ha un team di tre persone, è stato lanciato nel 2018 ed è stato ispirato dal dolore che Vu ha provato durante la corsa. L'azienda ha progettato e vende la scarpa da ginnastica Nomad, una scarpa da passeggio casual chiamata Lucy e l'Apollo, che è una scarpa da allenamento.

Vu ha affermato che Kinis ha da tempo l’obiettivo di sviluppare un prodotto tecnologico e ha iniziato a esplorare questo aspetto nel 2019.

“Vogliamo entrare nella tecnologia alla fine della giornata. Riteniamo che ciò ci consenta di crescere molto più rapidamente rispetto alla creazione di prodotti a bassa tecnologia”, ha affermato. “Sapevamo di voler introdurre la tecnologia in questo settore, ma abbiamo dovuto aspettare per identificare il prodotto. Non volevamo creare un prodotto intelligente per il gusto di farlo."

Kinis ha identificato le cadute come una particolare complicazione per la salute degli anziani e un problema che aumenterà man mano che la generazione dei Baby Boomer continua a invecchiare, nel corso della ricerca sui problemi di salute che il prodotto tecnologico dell'azienda potrebbe risolvere.

L'azienda è stata motivata a incorporare l'intelligenza artificiale nel prodotto sulla base del recente aumento di consapevolezza delle possibilità dell'intelligenza artificiale grazie alla popolarità di ChatGPT e programmi simili.

“Guarda tutti gli attori del settore, Nike e Adidas, tutti i grandi marchi. In definitiva sono aziende di moda. Il punto in cui vogliamo posizionarci è come possiamo concentrarci sulla scienza del movimento”. Ha detto Vu. “Con il recente sviluppo dell’intelligenza artificiale e tutto ciò che sta accadendo, ci siamo chiesti cosa possiamo fare con l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico”.